起初只有……肥皂？
作者：麗貝卡·加拉格爾
2020年8月23日
Lady G Artisan Soap Company 是一家新公司，成立於 2017 年 1 月 1 日。然而，回首往事，它的誕生卻醞釀已久，或許可以說是一輩子的夢想。身為 Lady G Artisan Soap Company 的創辦人，我無法確切地說出自己何時開始對製皂產生興趣。年輕時，我常常在教室、實驗室或藝術工作室裡快樂地學習。藝術，尤其是立體藝術，如珠寶製作、金屬鑄造、陶藝、石雕、纖維藝術等等，是我學習的重要部分。然而，我卻也面臨挑戰，因為我同樣熱愛書籍、科學、音樂和歷史。你知道嗎？我會演奏七種樂器，而且歌也唱得很好！哈哈，我想你明白我的意思了。當你對這麼多事情感興趣時，你會選擇在大學裡學習什麼呢？
我一直都很注重衛生，事實上，小時候如果你問我長大想做什麼，我的答案一定是…牙醫！ ！ ！有段時間我甚至確信自己會成為海洋生物學家，後來又想學音樂。我學會了吹長笛、薩克斯風、吉他、鋼琴；我還曾是肖托誇縣合唱團的成員。我參加過行進樂隊、爵士樂隊、管弦樂團、合唱團，也參演過戲劇……我做事從來不會敷衍了事，總是全力以赴！ 🙂
同時，我在語言藝術方面表現出色，熱愛文學，也發現自己對古代文化和宗教充滿熱情。我甚至一度考慮過學習法律。雖然這些都佔據了我的一部分，但我最終選擇了任何波蘭人、德國人或奧地利人都能理解的領域：美食！
學習烹飪藝術有一種令人感到舒適和經典的魅力。視覺、聽覺、嗅覺、味覺，真是調動五感的職業。我全心投入我的事業中，心想：哇！這或許就是我想要的！我熱愛創作，熱愛看著人們享用我的作品，熱愛對創意的完美追求，熱愛菜餚背後的歷史，熱愛味覺、嗅覺和視覺的融合。
然而，事與願違。我的體力實在跟不上，這一點開始顯現出來。先是反覆扭傷背部，不得不去看脊椎按摩師、物理治療師等等，說實話，這確實令人沮喪。
後來，真正的災難降臨到這段感情。除了身體上的疲憊，這些年來我還發現自己有過敏問題。簡而言之，他們懷疑我患有乳糜瀉。或許有些人還不了解，乳糜瀉就是無法吃麩質的疾病。麩質在美國人的飲食中非常普遍，例如麵包、義麵、餅乾、蛋糕，甚至一些沙拉醬和香料。所以接下來的七年，我完全停止食用麩質。真正的問題是，在那段時間裡，待在一個普通的廚房裡極為困難。所有東西都必須非常非常乾淨。家裡不能有麵粉或麵包，因為我害怕哪怕一丁點兒麩質碎屑都會讓我陷入劇烈的痙攣和疼痛。
我的問題一直沒解決，最後我離開了原來的醫生，找了個新的，想聽聽第二意見。結果做了一大堆檢查，康復過程至今仍在進行……我們最終找到了罪魁禍首：雞蛋、貝類和牛奶。我仍然無法在廚房工作，不過現在是因為年紀大了，還有我的背傷。我仍然需要注意飲食，但甜甜圈可要小心了！我來了！
在找到新醫生之前，我決定嘗試一些新的東西，一些不會引發過敏反應、也不會太費力的工作。一些能讓我體驗生活之美、文化薰陶，甚至是旅行的工作。我嘗試過一家知名公司的直銷，雖然我很喜歡他們的產品，但我總覺得缺少了什麼。六年過去了，我才終於明白自己缺少的是什麼。我的職業選擇根本無法讓我發揮創造力，無法讓我真正參與產品的創造與生產。它只是訂購產品、尋找客戶、將產品與客戶配對、以某種方式銷售、學習產品規格。我沒有渴望的自由。我覺得自己不像個老闆，真的不像。而且，我覺得自己無法真正幫助別人，因為我無法改變現有產品的任何事！一旦我意識到這一點，剩下的事情就迎刃而解了。我大概有三年時間一直在Pinterest上收藏肥皂圖片，對它們著迷不已，其實只是看看而已，並沒有特別認真地研究過任何特定的款式或製作技巧。後來我開始籌備婚禮，偶然發現了肥皂作為婚禮回禮，然後就一發不可收拾了。
我當時完全被肥皂的神奇之處迷住了。它就像鬆餅麵糊、蛋糕麵糊、麵包麵團、糖霜，甚至像黏土！你可以為它上色、雕塑，甚至在裡面創作壁畫。你可以讓它變成任何你想要的樣子。它可以很漂亮，也可以醜；它可以散發香味，也可以散發甜香，或是完全沒有味道！你甚至可以在裡面嵌入各種東西！然後，我發現自己完全沉迷於肥皂以外的其他用途：香水、泡澡球、精華液、潤唇膏、護髮素、乳液、洗髮精等等，不勝枚舉。正是這種創造力和無限的可能性深深吸引了我。我開始真正鑽研各種原料的特性，以及它們如何讓肥皂變得更好。很快，我就決定投身肥皂製作。
我從現在的丈夫那裡借了一大筆錢，做了大量的研究，開始購買創業所需的物品。我做事從來不會半途而廢，一個月之內我就決定把這作為我的新事業，辭掉了直銷工作，建立了網站、Facebook主頁、Instagram帳號、郵箱和Square賬戶，設計了logo、包裝，並製定了我的前10個配方，剩下的故事你們都知道了！
所以，我最後選擇了手工皂！它給了我一切：一個可以親手製作並不斷完善的實體產品，一個可以取悅的顧客，而且不用時刻擔心過敏，同時還能讓我了解豐富的歷史，有機會四處旅行，還能擁有自己的公司！你猜怎麼著？我仍然在使用許多相同的原料，只不過不再是做食品，而是做成肥皂、乳液、泡澡球等等！
現在你知道了吧！雖然做肥皂可能不在我的最初計劃之內，但它確實讓我使用了幾乎所有我原本就喜歡的技能。誰能想到呢！